Kilu sarnaneb räimega, kuid on täiskasvanuna väiksem. Nagu ka räime puhul, võivad varud märkimisväärselt varieeruda. Kilu kasutatakse nii toiduna (turustatakse ka sprottide ja anšoovise nime all) kui ka söödakalana. Kilu leidub kogu Läänemeres ja kilu on räime järel teine kõige olulisem püügikala Eestis. Kuigi kilul läheb Läänemeres hästi, siis tema püügiga kaasneb ka kehvemas olukorras räime kaaspüük, mistõttu on kilu langenud kollassesse kategooriasse.
Kuigi kilu on tervislik ja esineb Läänemere rahvaste toidulaual juba sajandeid, eksporditakse suur osa saagist. Kilu on maitsev ja seda on lihtne puhastada ning selle valmistamiseks on kümneid erinevaid retsepte. Eestlane võiks rohkem kodumaist kilu süüa!