Latikas elab järvedes ja aeglase vooluga jõgedes. Mõnikord võib teda näha ka vähesoolases merelahes. Latikad elavad peaaegu kogu Euroopas – ainult päris Lõuna-Euroopas pole neid leitud. Noored kalad toimetavad peamiselt kaldavees taimede vahel peitust mängides.
Latikas on üks Eesti sisevete tähtsamaid püügikalu. Latika seisund Peipsi järves ja Võrtsjärves on praegu hea ning varu ja saagid kõrgel tasemel. Kodumaine lartikas võiks leida tee kõigi eestlaste toidulauale.